柴可夫斯基国际青少年音乐比赛（也称“小柴”），由柴可夫斯基国际音乐比赛明星协会发起，是国际四大音乐比赛之一柴可夫斯基国际音乐比赛的组成部分。首届“小柴”于1991年6月在俄罗斯莫斯科举行。第二、第三届先后在日本仙台和俄罗斯圣彼得堡举行。
那么，“小柴”是怎样来到鹭岛的呢？
    “老柴”比赛获奖者、著名音乐家殷承宗是厦门人。早在1998年，他就开始了在中国举办“小柴”的努力。“明星协会”有人提出质疑，认为中国缺少举办的硬件与软件。而殷承宗每次回国都发现中国的经济与音乐的环境有了很大的改善，已经有实力举办这一大赛。凭借殷承宗在国际音乐界的地位和声誉，明星协会通过了这一提议。不过，当时许多人都认为可能会在北京或上海举办，并未考虑到厦门。
    一次偶然的机会，与殷承宗一起寻找“合适的城市”的杨鸣回到老家厦门。当时，厦门市领导得知“小柴”可在中国举办的消息，便向杨鸣与殷承宗表达了厦门举办的愿望。他们希望能通过举办这类比赛，提高城市品位，摸索出建设艺术之城的路子。
    毕竟厦门是殷承宗的故乡，在选择举办城市时殷承宗更偏爱厦门。1998年，明星协会来到厦门考察，双方洽谈未果，因为厦门当时不仅没有自己的乐团，而且许多硬件达不到要求。但他们看到了厦门是正在起飞的城市，便签订了意向书。
殷承宗向著名指挥家郑小瑛发出了邀请——请她组建厦门的乐团。后来，再次申请的厦门市与明星协会于2001年5月形成了基础文件，确定了在厦门举办以及举办的时间。
    殷承宗说：“我是从这块土地出来的，我现在能够回报她，我很高兴。”